Nieszkodliwy stan zwany melanonychia powoduje powstawanie czarnych linii na paznokciach, w wyniku zwiększonej pigmentacji. Melanonychia występuje często u osób ciemnoskórych i osób starszych. Rzadko występuje u dzieci.
Melanonycia obserwuje się także po radioterapii, w warunkach ekspozycji na światło ultrafioletowe, podczas ciąży i podczas przyjmowania pewnych leków. Mole w paznokciach pojawiają się także jako czarne linie.
Linie są również obecne w pewnych podstawowych schorzeniach. Czarne linie powinny być widziane przez lekarza, ponieważ mogą wskazywać na rodzaj raka skóry zwanego czerniakiem podpaznokciowym. Ciemne linie, zwane znakiem Hutchinsona, są pomocne w diagnozie raka. Zasadniczo tylko jeden paznokieć jest dotknięty czerniakiem podpaznokciowym. Ciemna linia może zmieniać swój wygląd, z czasem staje się szersza lub ciemniejsza. Skóra otaczająca dotknięty paznokieć może również ulec odbarwieniu.
Biopsja gwoździa mierzy jak daleko rozprzestrzenił się rak i głębokość, z jaką osiągnął. Limfangiogram jest zdjęciem rentgenowskim węzła chłonnego i naczyń, które ujawniają bardziej szczegółowo, czy rak podróżował gdzie indziej w ciele. Chemioterapia, napromienianie i chirurgia są częstymi terapiami. Jeśli czerniak obejmuje paznokieć i otaczający obszar skóry lub fałd paznokcia, gwóźdź może zostać usunięty. W skrajnych przypadkach wymagana jest amputacja.
