Fizyczne cechy Kentucky to wąskie doliny, ostre regiony górskie, lasy, pagórki, jeziora, stawy i rzeki. Góry nie mają wysokich elewacji, a najwyższy to Czarna Góra w 4,145 stóp.
Większość wzgórz i gór Kentucky rośnie do około 800 stóp. W lasach rosną duże drzewa liściaste i sosny. Inne cechy krajobrazu Kentucky to rododendron, dereń, laur i drzewa magnolii. Kentucky posiada również Park Narodowy Mammoth Cave i jest siedzibą wielu obszarów uprawy mięty.
Rzeki Kentucky, Tennessee i Ohio również biegną przez stan. Te rzeki są ważne dla handlu między różnymi częściami Kentucky i innymi państwami. Wiele mniejszych rzek i jezior wpływa do lub czerpie wodę z tych głównych rzek. Niektóre z rzek to Big Sandy River i Tug Fork, które rozciągają się od zachodniej granicy Wirginii.
Kentucky ma także pagórki i skaliste wzgórza. Niektóre z tych obszarów zawierają wapień tuż pod powierzchnią wraz z podziemnymi strumieniami. Są także tereny zalewowe w pobliżu wzgórz, na których często zauważane są ptaki migrujące. Kentucky posiada także Narodowy Park Historyczny Cumberland Gap oraz oficjalne miejsce narodzin prezydenta Abrahama Lincolna.
