Główne problemy w publicznym systemie edukacji obejmują nadmierne rozmiary klas, zastraszanie, zdrowie uczniów i zmniejszone finansowanie. Inne kluczowe kwestie to wzrost ubóstwa, wysoki wskaźnik rozwodów oraz rosnąca przepaść technologiczna między nauczycielami i studentami, donosi Public School Review.
Dużą część problemu stanowi brak federalnego i stanowego finansowania budżetów edukacyjnych. Niedofinansowane systemy szkolne mają mniej zasobów, pracowników i programów, aby poradzić sobie z problemami lub zapobiegać im na pierwszym miejscu, mówi Public School Review. Małe budżety są również częściowo obwiniane za zwiększanie liczby klas. Większe klasy szkodzą stosunkowi uczeń /nauczyciel i ograniczają indywidualne instrukcje.
Czynniki zewnętrzne również odgrywają ważną rolę. Ubóstwo dotyka wielu studentów, ograniczając ich dostęp do pożywnej żywności i stabilnego środowiska. Czynniki te mają wpływ na zdolność uczenia się dzieci. Kolejnym czynnikiem jest zwiększona ogólna niestabilność życia w USA dla dzieci w USA; wskaźniki rozwodów są wysokie, gospodarstwa jednoosobowe stają się nową normą, a przemoc domowa pozostaje problemem. Na zdolność koncentracji negatywnie wpływa chaotyczne życie w domu.
W końcu, w 2002 roku, przejście ustawy No Child Left Behind, która zmieniła podejście edukacyjne w standaryzowane testy, okazało się bardzo kontrowersyjne. Krytycy uważają te wystandaryzowane testy za niepotrzebne i nieskuteczne, zgodnie z Public School Review.
