Jednym z tematów w "Filiżance herbaty" Katherine Mansfield jest sposób, w jaki arystokracja traktuje innych ludzi. Innym tematem jest to, że arystokracja, pomimo bogactwa, jest niepewna i często projektuje na innych cechy, których nienawidzą. W swojej szczególnej trosce o status i bogactwo Rosemary reprezentuje arystokrację.
Bogata Rosemary Fells zaprasza biedną pannę Smith do domu, gdy prosi o pieniądze na herbatę. Uważa, że jest charytatywna, zapraszając biedną dziewczynę do domu, ale naprawdę chce mieć szansę zaprezentowania swojego bogatego stylu życia. Aby czuć się dobrze w stosunku do siebie i tego, co ma, potrzebuje innych, aby powiedzieć jej, jak dobrze ona ma to. Podczas rozmowy z Miss Smith rozważa różnice w ich życiu i uważa się za szczęśliwców.
Mąż Rosemary, Philip, nie jest szczęśliwy, gdy znajduje Miss Smith w swoim domu. Prosi żonę, by ją wyrzuciła, ale Rosemary odmawia tego, obiecując, że będzie się nią opiekować. Rosemary zmienia zdanie, gdy Philip mówi jej, że uważa pannę Smith za atrakcyjną. Przekonana, że biedna dziewczyna może uwieść Filipa i wyprowadzić ją, Rosemary ją wyrzuca. Nie chce poświęcić tego, co ma dla Miss Smith, i wie, że w pozycji Miss Smith prawdopodobnie zrobi to samo.
