Nowe wirusy, robaki i programy dla koni trojańskich są identyfikowane codziennie. Od października 2014 r. McAfee i Bitdefender to dwie firmy, które utrzymują internetowe bazy wirusów. Trzy z najczęściej śledzonych wirusów firmy McAfee powstały w 2008, 2009 i 2010 roku. Strona internetowa zawiera szczegółowe i aktualne informacje na temat wirusów, które są aktualnymi zagrożeniami, oraz zawiera instrukcje dotyczące ich usuwania.
Wirusy komputerowe infekują istniejące programy. Jest to podobne do sposobu, w jaki wirusy biologiczne muszą wstawić się do żywej komórki, aby przeżyć i rozmnażać się. Twórcy wirusów identyfikują słabości popularnych programów, takich jak edytory tekstu i aplikacje poczty e-mail, a następnie tworzą dostosowany do nich wirus. Firmy zajmujące się oprogramowaniem muszą publikować częste aktualizacje, aby zwalczać wirusy i usuwać luki. Wirusy są bardziej rozpowszechnione na komputerach PC i urządzeniach z Androidem niż na Macach i iPhone'ach.
Robaki i trojany są podobne do wirusów, ponieważ szukają wrażliwych komputerów i zadają obrażenia po uzyskaniu dostępu. Robaki różnią się od wirusów tym, że są samodzielnymi programami, które kopiują się na inne urządzenia. Trojany to programy, które wyglądają na przydatne, zabawne lub użyteczne, ale w rzeczywistości działają jak tylne drzwi, które umożliwiają twórcy wirusów nieograniczony dostęp do zainfekowanego systemu.
