Podobnie jak "Beowulf", film akcji "Trzynasty wojownik" próbuje przekazać poczucie ekscytacji i bohaterstwa swojej historii, jednocześnie pozwalając Beowulfowi pozostać postacią większą niż życie. Michael Powieść Crichtona "Zjadacze umarłych" stanowi podstawę filmu, który jest bardziej autentyczną i naukową opowiastką "Beowulfa".
Twórcy zarówno "Beowulfa", jak i "13 wojownika" tworzą opowieści jako historyczne przedstawienia, mimo że obie prace są fikcyjne. Głównym podobieństwem między nimi jest sama historia.
Chociaż szczegóły fabuły znacznie się różnią, obaj opowiadają historię wojowników, którzy walczą w imieniu króla Hrothgara, mądrego władcy Duńczyków, aby pokonać zło, które atakuje ich w domu. W "Beowulfie" to zło jest potworem Grendelem i jego matką. W "Zjadaczach umarłych" i "13 wojowniku" Grendel i jego matka należą do rasy kanibalistycznych dzikusów.
Narracja "13 wojownika" pochodzi od Ahmada Ibn Fadlana, arabskiego wojownika zrekrutowanego do przyłączenia się do Mędrców podczas ich misji. Chociaż nie pojawia się w "Beowulfie", Fadlan był prawdziwym człowiekiem, któremu przypisano dokładne nagrywanie życia wikinga. Jego rola jako obserwatora oznacza, że reprezentuje publiczność w "Beowulfie". Postrzeganie przez Fadlana bohaterskiego Beowulfa jest podobne do jego opisu przedstawionego przez trzecioosobową narrację w epickim wierszu.
