Podwyższone MCV jest najczęściej powodowane przez niedobory kwasu foliowego i witaminy B12. Według Amerykańskiej Akademii Lekarzy Rodzinnych może to być również spowodowane przewlekłym alkoholizmem i wzrostem wtórnym do hemolizy lub utraty krwi. .
Normalne wartości MCV wynoszą od 80 do 100 femtolitrów. Wartości powyżej 100 femtolitrów są uważane za podwyższone i nazywane są makrocytami. Liczby poniżej 80 femtolitrów to również nieprawidłowe wyniki i są określane jako mikrocytyczne, zgodnie z MedlinePlus.
Niedobór witaminy B12 jest najczęściej spowodowany złym spożyciem pokarmu i słabym wchłanianiem. Witamina wchłania się w jelicie krętym po spożyciu i wiąże się z czynnikiem wewnętrznym, wytwarzanym przez komórki okładzinowe żołądka. Niedokrwistość złośliwa jest powszechnym autoimmunologicznym zapaleniem żołądka i powoduje zniszczenie komórek okładzinowych, co prowadzi do złego wchłaniania i niedoboru witaminy B12, według American Academy of Family Physicians.
Niedobór kwasu foliowego może wyglądać jak niedobór witaminy B12 na wynikach laboratoryjnych. Ten niedobór jest najczęściej powodowany przez słabe spożycie, alkoholizm, choroby wątroby i niektóre leki, według Amerykańskiej Akademii Lekarzy Rodzinnych.
Jedna teoria, która próbuje wyjaśnić przyczynę podwyższenia MCV u alkoholików dowodzi, że słabe spożycie kwasu foliowego i witaminy B12 jest głównym powodem podniesienia MCV. Inna teoria wyjaśnia, że alkohol ma bezpośredni toksyczny wpływ na szpik kostny, zgodnie z American Academy of Family Physicians.
