Głównymi czynnikami napędzającymi globalizację są szybkie postępy w technologii, kulturze, ekonomii i polityce. Z każdym rokiem szybkość, z jaką odbywają się transakcje i rozprzestrzenianie się sił kulturowych, służy integracji międzynarodowej społeczeństwa. Najważniejszym czynnikiem tego trendu jest rozwój technologii.
W skali wielu lat świat przechodzi stopniową, ale przyspieszającą ścieżkę globalizacji od tysiąca lat. Postępy w technologii transportu umożliwiły handel międzykontynentalny, a to doprowadziło do wymiany dóbr, pomysłów i wpływów kulturowych na duże części planety. W XVII wieku odkrywcy i kupcy byli w stanie opływać świat; był to pierwszy raz, kiedy świat stał się jednym, zamkniętym systemem polityki i ekonomii.
W ostatnich czasach postęp technologiczny przyspieszył trend globalizacji. Na przykład technologia telekomunikacyjna umożliwia natychmiastową wymianę informacji na całym świecie w postaci rozmów telefonicznych, e-maili i wideokonferencji. Technologia cyfrowa umożliwia dystrybucję informacji na całym świecie, dzięki czemu europejska muzyka lub amerykańskie filmy mogą dotrzeć do odległych wiosek w Azji i Afryce w ciągu kilku minut. Ta zaawansowana technologia pozwala na komercyjne szanse na szerszą skalę rynkową, a także na wymianę elementów kulturowych w niespotykany dotąd sposób. W rezultacie dzieci dorastające w dowolnym miejscu na świecie mogą doświadczyć tej samej kultury i korzystać z tych samych możliwości ekonomicznych, które dojrzewają. Siły polityczne na całym świecie służą również do otwarcia handlu między narodami i ułatwienia wspólnego rozwoju komercyjnych możliwości.
