Niektóre z kluczowych symboli w filmie "Stowarzyszenie Umarłych Poetów" obejmują świece, śnieg, wymiociny i flagi. Są to wizualne ewokacje niektórych kluczowych tematów filmu, takich jak ważność wiedzy i utraty niewinności.
Film otwiera się w ciemnym pokoju. Chłopcy w szkolnych blezerów tulą się do świecy. Rozpalają ją i rzucają słabą poświatę na pokój. Ta chwila jest krótka, ale jest ważna: symbolizuje gromadzenie wiedzy, która ma nadejść. Na początku filmu ci chłopcy kąpią się w ciemnościach, ale wciąż pojawia się migotanie nadziei.
Kolejny symbol to rozległy obszar nieskazitelnego śniegu, zasłany kałużą wymiocin. Śnieg jest czysty i biały: reprezentuje niewinność. Wymioty reprezentują utratę niewinności. Chłopcy osiągają dorosłość i odrzucają niewinność dzieciństwa.
Duża część wizualnej retoryki filmu działa na rzecz stworzenia autorytarnej atmosfery szkoły. Symbole wizualne, takie jak flagi, pomagają potwierdzić niezrównaną supremację dyrektora.
