Jedną z zalet sztucznej selekcji, procesu, w którym ludzie kontrolują rozwój rośliny lub zwierzęcia, wybierając cechy, które należy uwypuklić podczas hodowli, jest to, że pozwala to położyć nacisk na pewne korzystne cechy, takie jak posłuszeństwo w psy. Ludzie praktykują sztuczną selekcje od tysięcy lat, co powoduje, że rośliny i zwierzęta różnią się znacznie od swoich naturalnie występujących przodków.
Sztuczna selekcja jest kontrapunktem dla selekcji naturalnej, ponieważ obejmuje celową hodowlę, aby wydobyć priorytetowe cechy u udomowionych roślin i zwierząt. Choć psy pochodzą od wilków, udomowione psy, takie jak pudle i corgi, nie mają wiele wspólnego z ich dzikimi przodkami. Wynika to z faktu, że ludzie hodowali psy na potrzeby towarzystwa i pracowali przez wieki, co oznacza, że psy musiały być hodowane na cechy pożądane u zwierząt udomowionych, w tym posłuszeństwo i uległość. Jest to przykład sztucznej selekcji, ponieważ proces był celowy.
Sekcja produkująca każdy duży sklep spożywczy jest doskonałym świadectwem siły sztucznej selekcji i sposobów, w jakie przynosi ona korzyści ludziom. Warzywa takie jak brokuły, kalafior, brukselka, jarmuż i kapusta mają wspólnego przodka w dzikiej musztardzie, która jest znacznie bardziej gorzka niż jej współczesne odpowiedniki. Ponadto ludziom udało się stworzyć szeroką gamę warzyw od jednego wspólnego przodka, co prowadzi do większej różnorodności źródeł składników odżywczych, ostatecznie przynosząc korzyści zarówno ludzkiemu zdrowiu, jak i kuchni.
