Od pary wodnej w atmosferze i lodu w lodowcach do wszystkich postaci ciekłej wody pomiędzy nimi źródła wody są wymierne i różne. Rodzaje źródeł wody zależą od stanu wody.
Woda jest bardzo obfita na Ziemi i obejmuje niewiele ponad dwie trzecie powierzchni planety. Dziewięćdziesiąt siedem procent tej wody jest słone i znajduje się w oceanach Ziemi. Niestety, pozostawia to tylko 3 procent świeżej wody, która nadaje się do spożycia przez ludzi. Z tego 3 procent ponad dwie trzecie jest zamrożone w lodowcach i lodowcach, takich jak te obejmujące Grenlandię i Antarktydę. Pozostawia to ludziom około 1% wody na Ziemi do pracy i znajduje się w różnych źródłach.
Jeśli na powierzchni wody znajduje się słodka woda, taka jak jezioro lub strumień, uznaje się ją za wodę powierzchniową. Woda, która przebywa i przemieszcza się przez mikroskopijne pory w glebie i niektórych skałach, jest uważana za wodę gruntową i jest dostępna tylko dla ludzi poprzez wiercenie studni. Opady lub woda, która wyparowała z oceanów, skondensowana i opadająca z nieba, jest kolejnym źródłem i uzupełnia wody powierzchniowe. Wszystkie źródła wody, oceanu, atmosfery, ziemi i powierzchni są połączone i współdziałają poprzez obieg wody, czyli odparowanie, wytrącanie, magazynowanie i ponowne odparowywanie wody na całym globie.
