Sześć popularnych urządzeń pamięci masowej to dyski twarde, pamięć RAM, pamięć flash, napędy optyczne, zewnętrzne dyski twarde i napędy taśm. Ten sprzęt jest przeznaczony do przechowywania, a w niektórych przypadkach do gromadzenia i sortowania danych.
Dyski twardych dysków znajdują się głównie w komputerach. Te urządzenia pamięci masowej mają największą pojemność przechowywania danych w porównaniu do innych urządzeń. Dyski twarde przechowują na stałe wszelkie zapisane na nich dane. Zazwyczaj zawierają aplikacje, system operacyjny, pliki i foldery.
Pamięć RAM lub pamięć główna jest najważniejszym urządzeniem pamięci masowej. Jest to tymczasowa forma przechowywania, powszechnie znana jako pamięć ulotna, co oznacza, że dane przechowywane w tym urządzeniu zostaną utracone, jeśli zasilanie zostanie wyłączone.
Napędy flash USB to kieszonkowe dyski twarde służące do przechowywania i transportu plików i folderów. Są również używane do tworzenia kopii zapasowych lub archiwizowania ważnych danych. Te urządzenia pamięci masowej są podłączone do komputerów za pośrednictwem gniazd USB.
Dyski optyczne obejmują napędy CD i napędy DVD. Dane są zapisywane na dyskach za pomocą procesu fal elektromagnetycznych lub wiązki laserowej. Zwykle są używane w odtwarzaczach DVD i CD.
Napędy zewnętrzne służą do przesyłania dużych plików lub ilości danych. Napędy te są podłączane do komputerów za pośrednictwem portów USB.
Napędy taśmowe były najczęściej używane przed wynalezieniem płyt CD i DVD. Mają taśmę magnetyczną, która służy do przechowywania dużych ilości danych. Dane są przechowywane sekwencyjnie, co utrudnia szybkie wyszukiwanie informacji, ponieważ trzeba przewijać taśmę, aby zlokalizować żądane informacje.
