Ci, którzy uważają, że eutanazja lub wspomagane samobójstwo powinni być legalnymi, często twierdzą, że osoba śmiertelnie chora ma prawo ominąć dotkliwy ból na rzecz godnej i terminowej śmierci. Uważają, że zakazanie eutanazji powoduje, że śmiertelnie chorzy cierpią niepotrzebnie. Wielu przeciwników eutanazji powołuje się na wadę polegającą na tym, że zalegalizowanie tej praktyki może prowadzić do mimowolnej eutanazji, biorąc pod uwagę, że koszty opieki zdrowotnej są tak wysokie i że istnieje wiele szarej strefy dotyczącej zgody.
Inną często przytaczaną zaletą eutanazji jest to, że gdy pacjenci nie mają opcji wspomaganego samobójstwa, mogą sami popełnić samobójstwo w przerażający i traumatyczny sposób. Eutanazja pozwala śmiertelnie chorym pacjentom na spokojne umieranie i otoczenie ich bliskich. Ci, którzy są przeciwni eutanazji, uważają, że wszystkie samobójstwa są złe, niezależnie od okoliczności, a zatem wadą legalizacji tej praktyki byłoby zwiększenie liczby samobójstw.
Wielu przeciwników eutanazji twierdzi również, że jest to moralnie złe i przeciwko ich religii. Jednak ci z drugiej strony uważają, że zakazanie pomocy samobójczej ze względów religijnych jest sprzeczne z polityką wolności religii. Inne zalety to obniżenie kosztów opieki zdrowotnej, więcej wolnego czasu dla lekarzy i umiejętność korzystania z najważniejszych narządów po śmierci. Innymi wadami są niemożność odzyskania cudów oraz możliwość wywierania nacisku na lekarzy, aby zalecali eutanazję.
