W Biblii Króla Jakuba Kananejczycy byli ludem pochodzącym z Kanaanu, który przyjął Klątwę Szynki, gdy jego ojciec patrzył na pijanego i nagiego Noego. Nazwa Kanaanejczyka była również używana w ruchu kulturalnym wśród Żydów w latach czterdziestych, który skupiał się na Palestynie.
Ruch kananejski w latach 40. był w opozycji do syjonizmu i był wpływowy w sztuce i literaturze Izraela. Główną ideą ruchu było to, że judaizm był religią, a nie narodem, i że żydowska młodzież powinna się rozdzielić, tworząc naród hebrajski. Ruch ten wywodził korzenie Izraela na ziemie Kanaanu w starożytności i wierzył, że ludy ziemi izraelskiej są hebrajskie, a nie żydowskie. To z kolei promowało bardziej powszechną przyczynę w stosunku do innych ludów Bliskiego Wschodu.
