The New York Times jest adresowany do miejskiej publiczności, a lokalny dziennik ma czytelników w całym kraju i na całym świecie. W 2016 r. The New York Times miał 9,32 miliona czytelników dziennie.
W raporcie wydanym przez Pew Research, 32 procent osób, które regularnie czytają New York Times, ma mniej niż 30 lat. Około 56 procent to absolwenci szkół wyższych, a 38 procent to osoby o wysokich dochodach.
Ludzie czytają "New York Timesa" nie tylko w wiadomościach. Gazeta jest światowym liderem w opiniach i inspirujących utworach. The New York Times przedstawia historie ponad 228 000 ludzi żyjących w Oceanie Atlantyckim i ponad 194 000 ludzi żyjących w Azji.
Dla porównania, 64 procent czytelników czasopism jest absolwentami szkół wyższych. Ci, którzy oglądają programy informacyjne, takie jak Fox News czy CNN, mają niższą stopę wykształcenia: odpowiednio 24% i 29%. Ci, którzy otrzymują wiadomości z oglądania dziennych talk show, są mniej wykształceni niż ogół społeczeństwa. Tylko 19 procent ma wykształcenie wyższe, a 54 procent ma dyplom ukończenia szkoły średniej lub mniej.
