Przykłady przywódców religijnych w chrześcijaństwie obejmują papieża i biskupów katolicyzmu oraz arcybiskupa Canterbury w odniesieniu do anglikanizmu. Tytuł "przywódca religijny" może mieć także szersze znaczenie poza jurysdykcyjne ikony religijne, które wpłynęły na masy, takie jak Billy Graham czy Fulton J. Sheen.
Papież jest najwyższym przywódcą Kościoła rzymskokatolickiego, posiadającym uprawnienia do zdefiniowania doktryny Kościoła i praktyki moralnej, ustanowienia przepisów i polityki, mianowania lub rozporządzania biskupami, kanonizowania świętych i ekskomunikowania heretyków i schizmatyckich jednostek. Jest także głównym nauczycielem wiary katolickiej. Nauczanie rzymskokatolickie przypisuje papieżowi charyzmat nieomylności, co oznacza, że nie myli się, gdy oficjalnie definiuje wiarę i moralność dla całego Kościoła. Rzymskokatoliccy biskupi są pod władzą papieża, ale wykorzystują swoją własną władzę prawną w swoich poszczególnych diecezjach.
Arcybiskup Canterbury jest głównym biskupem i symbolicznym przywódcą anglikańskiej wspólnoty, choć technicznie nie jest on najwyższym przywódcą. To monarcha rządzący w Anglii, znany jest jako "Obrońca Wiary i Najwyższy Namiestnik Kościoła Anglii". W tym przypadku władza polityczna i religijna pokrywa się z tą samą osobą.
