Juan Ponce de Leon był sponsorowany przez króla hiszpańskiego. Korona hiszpańska wysłała Ponce de Leona na wyprawę w poszukiwaniu złota na wyspie Portoryko.
Juan Ponce de Leon urodził się w szlachetnej hiszpańskiej rodzinie. Ze względu na swoją szlachetność i zdolność poszukiwania przygód towarzyszył Krzysztofowi Kolumbowi podczas swojej drugiej podróży do nowego świata. W tym czasie był w stanie stłumić indyjski wstrząs, a następnie został nazwany czynnikiem kierowniczym wschodniej części nowego świata. Nieoficjalnie zbadał teren dwa lata przed wysłaniem go przez hiszpańskiego króla.
Gdy król dowiedział się, że w okolicach Puerto Rico znajduje się złoto, zlecił Ponce de Leonie, by zbadał okolicę. Zapewnił mu statek i załogę 50 ludzi, którzy pozwolą mu zwiedzić okolicę i znaleźć złoto. Podczas tej podróży Ponce de Leon i jego ludzie znaleźli dużą ilość złota i powrócili do Hiszpanii. Ponieważ podróż zakończyła się sukcesem, korona odesłała go z powrotem do tego obszaru, aby kontynuować wydobycie złota. Zabrał ze sobą żonę i dzieci, a później odkrył obszar znany obecnie jako Floryda.
