Peter Minuit i The New Sweden Company założyli firmę Delaware w 1638 roku; Nazwa pochodzi od rzeki Delaware, która została nazwana imieniem Lord de la Warr, wczesnego kolonialnego gubernatora Wirginii. Delaware nie stała się państwem do 7 grudnia 1787 r.
"De la Warr" to nazwisko pochodzące z Sussex; jego początki są anglonormańskie. Mógł wywodzić się z "ager", który jest łaciński.
Przed kolonizacją, obszar, który stał się Delaware był domem dla wschodnich plemion Algonquian z rdzennych Amerykanów. Obszar ten został po raz pierwszy ustalony przez Holendrów, ale prawie wszyscy pierwotni osadnicy zostali zabici podczas sporu z rdzennymi Amerykanami.
