Mapy polityczne podkreślają cechy polityczne i kulturowe, ale nie cechy fizyczne, dane klimatyczne czy informacje o gospodarce i zasobach, według Rand McNally. Cechy polityczne składają się z dużych miast, dużych zbiorników wodnych i granic rządowych, takie jak granice państwowe, stanowe i okręgowe. Cechy kulturowe obejmują rzeczy stworzone przez człowieka, takie jak tamy, mosty i budynki. Mapy polityczne są zwykle rysowane z każdym narodem lub państwem w jasnych, kontrastujących kolorach.
Gdy potrzebne są informacje o cechach terenu, klimacie lub cechach ekonomicznych regionu, czytelnicy map mogą skorzystać z topograficznych, klimatycznych lub ekonomicznych map zasobów. Mapy topograficzne pokazują kształt i wysokość terenu terenu. Często nazywane "topos", te mapy są rysowane liniami konturowymi, które wskazują na elewację. Kiedy linie są bliżej siebie, wysokość jest wyższa. Kiedy linie są dalej oddalone, teren jest bardziej płaski. Mapy klimatyczne pokazują strefę klimatyczną regionu i opady (deszcz lub śnieg). Mapy ekonomiczne lub zasobów przedstawiają aktywność gospodarczą w regionie i pokazują położenie zasobów naturalnych. Mapy drogowe są szczególnie popularne wśród opinii publicznej. Te mapy pokazują główne autostrady, drogi, lotniska, tory kolejowe i miasta. Większość typów map jest teraz dostępna online lub w formacie cyfrowym, a wiele map cyfrowych jest interaktywnych.
