Morze Martwe ma swoją nazwę, ponieważ nie mogą w nim żyć żadne zwierzęta ani rośliny. Morze Martwe jest niezwykle słone, o zawartości soli fizjologicznej od 28 do 35 procent. Typowa zawartość soli w morzu wynosi tylko od 3 do 6 procent.
Morze Martwe zawiera ponad 35 różnych soli mineralnych, które występują w ogromnych ilościach, w tym jony potasu, bromu, wapnia, magnezu i jodu. Wodne stworzenia, które przedostają się do Morza Martwego z rzeki Jordan, giną natychmiast, a tylko wyjątkowo podstawowe organizmy, takie jak mikroby, mogą przetrwać niesprzyjające warunki Morza Martwego.
