Podstawową funkcją układu oddechowego jest usuwanie tlenu z powietrza i wymienianie go dwutlenkiem węgla w ludzkich łapach. Układ oddechowy zasysa powietrze do płuc, gdzie wchodzi do pęcherzyków płucnych. Pęcherzyki usuwają tlen z powietrza i wprowadzają go do krwioobiegu, jednocześnie usuwając dwutlenek węgla z krwi, wyjaśnia Merck Manual.
Układ oddechowy składa się z narządów, tkanek i mięśni, które umożliwiają oddychanie. Głównymi częściami systemu są drogi oddechowe, płuca, pęcherzyki płucne i połączone naczynia krwionośne oraz mięśnie, które zapewniają energię dla systemu. Drogi oddechowe są rurami wykonanymi z ludzkiej tkanki, które przenoszą powietrze z jamy ustnej i nosa do oskrzeli w płucach, które rozprowadzają powietrze przez oba płuca. Rurki oskrzelowe wpuszczają powietrze do pęcherzyków płucnych. Ta tkanka komórkowa pęcherzyków płucnych jest bardzo cienka, co umożliwia przepływ tlenu przez tkankę komórkową do naczyń krwionośnych. Tlen zamieniany jest na dwutlenek węgla, który płuca usuwają z krwi i wypychają powietrze z organizmu, zgodnie z National Heart, Lung and Blood Institute.
Każda komórka w ludzkim ciele potrzebuje tlenu do życia. Działanie komórek i mięśni tworzy produkt odpadowy zwany dwutlenkiem węgla. Dwutlenek węgla w ciele i tlen w powietrzu muszą zostać wymienione, aby ciało pozostało zdrowe. Gdy pęcherzyki wymieniają tlen na dwutlenek węgla we krwi, krew przechodzi przez naczynia krwionośne płuc do ogólnego układu krążenia. Kapilary, tętnice i żyły przenoszą tlen w całym ciele, dostarczając różne narządy i komórki, stwierdza American Lung Association.
