Kwasy składają się z co najmniej jednego atomu wodoru. Niektóre przykłady kwasu obejmują nieorganiczne substancje znane jako kwasy mineralne, które są kwasami siarkowymi, azotowymi, chlorowodorowymi i fosforowymi. Kwas składa się również ze związków organicznych należących do kwasu karboksylowego, kwasu sulfonowego i grup fenolowych.
Według Encyklopedii Britannica, czynniki identyfikujące kwas to substancja smakująca kwaśno w roztworze wodnym lub zmieniająca kolor niektórych wskaźników, np. obracając niebieski papier lakmusowy na czerwono. Niektóre substancje, które są kwasami, takimi jak żelazo, reagują z metalami, uwalniając fluorowodór, reagując z zasadami, tworząc sole lub promując reakcje chemiczne zwane katalizą kwasową.
