Głównym tematem opowiadania "Dom lalki" Katherine Mansfield jest rozróżnienie klas. Historia podkreśla także mieszanie różnych klas społecznych, w których Burnellowie pochodzą z wyższej klasy społecznej, a Kelveys znajdują się w niższych kategoriach systemu klas.
Historia jest pod wieloma względami odbiciem własnych doświadczeń autora dorastania w wiejskiej Nowej Zelandii i uczęszczania do szkoły, w której obecne było wyróżnienie klasowe. Kiedy urodził się Mansfield, Nowa Zelandia była nadal pod brytyjskimi rządami, co było kolejnym czynnikiem, który pomógł stworzyć podział między klasami.
Mimo że Burnellowie i Kelveys są z różnych grup społecznych, muszą chodzić do tej samej szkoły z powodu braku innych pobliskich szkół. Narracja dotyczy okrutnego i elitarnego zachowania, które jest skierowane do dziewcząt Kelvey.
