Najważniejszym symbolem chińskiego legalizmu jest Wielki Mur Chiński. Zbudowany w trzecim stuleciu przez cesarza Ch'in znanego jako Najwyższy Władca Pierwszego Sierpnia lub Shish Huang-ti, ściana reprezentowała rządów prawa, zgodnie z Międzynarodowym projektem historii światowej.
Filozofię legalizmu określają trzy zasady: rządy prawa "fa"; tajemnica autorytetu, "shu"; a legitymacja stanowiska, "shi", mówi Encyclopædia Britannica. Rządy prawa opierały się na przekonaniu, że porządek, struktura i system nagród i kar zapewnią równe traktowanie obywateli i absolutną lojalność wobec dynastii. Wielki Mur był symbolem oddzielenia cywilnego społeczeństwa rolniczego od koczowniczych plemion żyjących w Azji Środkowej i środków ochrony chińskich miast przed częstymi atakami barbarzyńców. Podejmując próbę egzekwowania rządów prawa, cesarz nakazał spalenie wszystkich książek naukowych, aby wyeliminować konfucjańską praktykę feudalizmu. Uczeni, którzy odmówili udziału w standaryzacji pisania i myślenia, zostali skazani na przymusową pracę i wysłani na północ do pracy na ścianie jako kara. Aby pokazać, że nikt nie był zwolniony z rządów prawa, nawet własny syn cesarza został skazany na przymusową pracę po ostrzeżeniu ojca, aby nie zabijał uczonych.
