Leif Eriksson, pochodzący z Grenlandii, jest uznawany za pierwszego Europejczyka, który dociera lub odkrywa Amerykę Północną. Eriksson wylądował na kontynencie północnoamerykańskim podczas podróży powrotnej z Norwegii na Grenlandię w przybliżeniu w roku 1001.
Leif Eriksson nawrócił się na chrześcijaństwo po podróży z Grenlandii do Norwegii podczas rejsu badawczego. Kiedy powrócił na Grenlandię, aby szerzyć swoją nową wiarę, przybył na północno-atlantyckie wybrzeże Ameryki Północnej, choć zastanawia się, czy Eriksson zszedł z kursu i znalazł go przypadkowo, czy też wcześniej słyszał o regionie od innych marynarzy lub handlowców. Eriksson nazwał tę "nową" ziemię Vinland, ze względu na dużą liczbę dzikich winogron rosnących w okolicy.
