Wielu ekspertów, pacjenci chorzy na nowotwory i pracownicy opieki medycznej zgadzają się, że rak może pachnieć jak zepsucie lub bardzo nieświeży oddech. Według WebMD.com naukowcy próbują wskazać różne zapachy, które sugerują, że określone nowotwory mogą być obecnym od 2015 r.
Dr. George Preti z Monell Chemical Senses Centre twierdzi, że komórki rakowe metabolizują inaczej niż zwykłe komórki, co powoduje, że emitują substancje chemiczne powodujące nieprzyjemny zapach. Dr Preti i jego zespół pracują nad stworzeniem elektronicznego nosa, który umożliwia wykrywanie komórek nowotworowych przez wąchanie próbek krwi od 2015 r. Pomysł sformułowania takiego urządzenia opiera się na dowodach, że psy były w stanie wykryć raka u ludzi poprzez zapach.
