Prądy głębokiego oceanu są spowodowane różnicami gęstości w wodzie, które są zwykle spowodowane zmianami w zasoleniu i temperaturze. Prądy głębokiego oceanu znajdują się poniżej 1300 stóp (1,312 stóp). Są one również znane jako cyrkulacja termohalinowa i stanowią około 90 procent oceanu.
Różnice gęstości powodujące głębokie prądy oceaniczne występują, gdy ciepła woda wchodzi w kontakt z zimną wodą. Ciepła woda ma mniej soli i jest mniej gęsta niż zimna woda. Dlatego podnosi się na powierzchnię, podczas gdy zimniejsza, bardziej słonka woda opada na dno. Powoduje to upwelling, gdzie zimna woda musi wzrosnąć, aby wypełnić przestrzeń pozostawioną przez ciepłą wodę, gdy podnosi się na powierzchnię. Zimna woda pozostawia pustkę, gdy podnosi się, a ciepła woda musi wypełnić proces znany jako "downwelling". To wznoszenie się i opadanie tworzy prąd głębokiej wody. Prąd przesuwa wodę przez ocean w rzece podmorskiej, znanej jako Globalny Pas Przenośnika
Głębokie prądy oceaniczne wpływają na pogodę na świecie. Na przykład Prąd Zatokowy jest ciepłym prądem, który przenosi się z Zatoki Meksykańskiej do Europy. Ciepła woda tego prądu utrzymuje ciepłą wodę na powierzchni, co z kolei utrzymuje Europę cieplejszą niż inne regiony na tej samej szerokości geograficznej. Zimny prąd to prąd Humboldta, który znajduje się w pobliżu Peru i Chile i utrzymuje chłodne wybrzeże Chile.
