Siła działania, gdy rakieta wznosi się, jest spowodowana wyrzuceniem przez rakiet gazu z silnika. Rakieta reaguje, przesuwając się w przeciwnym kierunku i podnosząc się z platformy startowej.
Rakieta wystrzeliwująca przestrzega trzeciego prawa Newtona, które stwierdza, że każde działanie ma przeciwną i jednakową reakcję. Kontrolowana eksplozja w silniku rakiety jest ciśnieniem, które wytwarza siłę. Ciśnienie popycha rakietę w jedną stronę, a gazu w drugą stronę. Rakieta podnosi się, ponieważ siła ciągu (wydalanie gazu) z silnika jest większa niż masa rakiety. Wywierana jest niezrównoważona siła. Wielkość siły jest określona przez masę spalonego paliwa rakietowego i przez to, jak szybko gaz jest usuwany z rakiety. Ruch jest równy i przeciwny do siły.
