Wysoki czas protrombinowy jest spowodowany przez leki rozrzedzające krew, takie jak warfaryna, brak lub ograniczony poziom czynników krzepnięcia krwi i substancji hamujących. Zmiana aktywności jednego lub więcej czynników krzepnięcia i zwiększone stosowanie czynników krzepnięcia również zwiększają czas protrombinowy.
Czas protrombinowy odnosi się do testu krwi, który mierzy czas potrzebny do skrzepnięcia krwi. Ten test jest używany do sprawdzania problemów z krwawieniem i do sprawdzania, czy działają leki zapobiegające tworzeniu się zakrzepów.
Istnieją dwa sposoby prezentacji czasu protrombinowego: czas protrombinowy w sekundach i czas protrombinowy jako stosunek. Czas protrombinowy w sekundach polega na pomiarze czasu skrzepu krwi w ciągu kilku sekund. Jednak wyniki tej metody mogą się różnić w zależności od laboratorium i metody badania krwi. Krew trwa przeciętnie 10 do 14 sekund.
Krew może zbyt długo się skrzepnąć z powodu problemów z wątrobą, niedoboru witaminy K i niedostatecznego poziomu białka. Krew może również krzepnąć zbyt szybko z powodu suplementów witaminy K, leków zawierających estrogeny i wysokiego spożycia pokarmów zawierających witaminę K.
Czas protrombinowy jako stosunek jest często stosowany u osób stosujących leki rozrzedzające krew. Wyniki tej procedury podano w stosunku nazywanym międzynarodowym współczynnikiem znormalizowanym, wzorem, który uwzględnia różnice wynikające z zastosowania chemicznego.
