Projekt flagi Nowej Zelandii symbolizuje historię geograficzną i polityczną kraju. Niebieskie tło przedstawia ocean otaczający wyspiarski kraj. Cztery czerwone i białe gwiazdy reprezentują gwiazdozbiór Południowego Krzyża, który identyfikuje położenie geograficzne Nowej Zelandii na środku południowego Pacyfiku. Symbol Union Jack w lewym górnym rogu reprezentuje więź Nowej Zelandii z Wielką Brytanią.
Flaga Nowej Zelandii została przyjęta w 1902 roku, kiedy to kraj był kolonią Wielkiej Brytanii. W 1907 roku Nowa Zelandia stała się brytyjskim królestwem, a następnie w 1953 roku została nazwana oficjalnym Królestwem Rzeczypospolitej.
Od końca lat 70. trwają dyskusje wśród Nowozelandczyków na temat tego, czy należy przyjąć nową flagę. Zwolennicy zmiany flagi twierdzą, że obecny projekt przypomina zbyt mocno flagę Australii i jest przestarzały w związku z włączeniem Union Jack, ponieważ Nowa Zelandia nie jest już pod panowaniem Wielkiej Brytanii. Zwolennicy utrzymywania obecnego projektu twierdzą, że flaga opowiada historię historii kraju i powinna być szanowana i utrzymywana w pamięci pokoleń Nowozelandczyków, którzy walczyli i umierają pod nim.
