W Stanach Zjednoczonych stylizowany wizerunek orła jest używany na krajowej pieczęci kraju, aby reprezentować moc i jasność widzenia jako narodowy ptak. Na pieczęcie orzeł chwyta baner z napisem "E pluribus unum" ("z wielu, jednego"), aw jego szponach trzyma gałązkę oliwną symbolizującą pokój i strzały symbolizujące wojnę. Wiele amerykańskich agencji, oddziały wojskowe i monety również posługują się symbolem orła. Ponadto orły są silnymi symbolami w wielu innych kulturach.
Orzeł był używany jako heraldyczny obraz mocy w starożytnym Rzymie, gdzie stał jako symbol Imperium. Orzeł później stał się symbolem Świętego Cesarstwa Rzymskiego i pojawił się na wielu herbach heraldycznych w całej Europie w średniowieczu. Jako cesarz Francji, Napoleon używał również jako swojego osobistego symbolu orła cesarskiego. Orzeł ma również znaczenie w świecie arabskim, gdzie sięga czasów sułtana Saladyna. W dzisiejszych czasach orzeł reprezentuje arabski nacjonalizm i czasami był używany jako symbol rewolucji. W tradycji chrześcijańskiej orzeł stał się dla Jana Apostoła i jego ewangelii.
