Po rozpoczęciu cyklu samooczyszczania w piecu Whirlpool temperatura pieca wzrasta do bardzo wysokiego poziomu, wypalając resztki jedzenia. Wiele nowszych modeli firmy oferuje czyszczenie parą "Aqua-Lift", który podgrzewa wodę wewnątrz piekarnika, aby czyścić wnętrze w niższej temperaturze.
W tradycyjnych modelach samooczyszczania, element pieca nagrzewa się do ponad 500 stopni Fahrenheita, spalając resztki jedzenia wewnątrz piekarnika na popiół. Cykl ten może potrwać kilka godzin i może obejmować kilka cykli ogrzewania i chłodzenia. Podczas tego procesu piec może emitować dym i nieprzyjemne zapachy, a te opary mogą być potencjalnie niebezpieczne dla małych zwierząt. Zwierzęta powinny być trzymane z daleka od piekarnika podczas cyklu samooczyszczania, a okna lub systemy wentylacyjne powinny być używane w celu zapewnienia przepływu czystego powietrza przez kuchnię.
Technologia Aqua-Lift stosuje delikatniejszy cykl czyszczenia i wykorzystuje zalety rozpuszczalników w wodzie. Aby korzystać z tego systemu, spód pieca musi zostać napełniony 2 szklankami wody destylowanej lub przefiltrowanej przed włączeniem cyklu. Piec nagrzewa się do niższej temperatury niż tradycyjny cykl samooczyszczania, gotowania wody i napełniania piekarnika parą. Po zakończeniu cyklu wszelkie zabrudzenia powinny być luźne i łatwe do usunięcia za pomocą gąbki.
