Meczety są zazwyczaj używane jako miejsca modlitwy i nabożeństwa, szczególnie w przypadku pięciokrotnej modlitwy wymaganej każdego dnia w islamie. Meczety mogą również świadczyć usługi takie jak doradztwo, małżeństwa, pogrzeby, edukacja i działalność charytatywna .
W islamie oczekuje się, że zwolennicy będą modlić się codziennie, a mężczyźni będą się modlić w meczetach, a kobiety będą się modlić w domu. Słowo "meczet" pochodzi od arabskiego słowa oznaczającego "upaść", a podczas modlitwy uczestnicy klęczą i dotykają czołem ziemi, aby poddać się i być blisko Boga. W wielu meczetach pojawiają się publiczne ogłoszenia wzywające ludzi do modlitwy.
Podczas gdy dom proroka Mahometa uważany jest za pierwszy meczet, późniejsze budowle rozwinęły bardziej złożone projekty. Meczety zazwyczaj posiadają niszę, która wskazuje, która ściana jest zwrócona w stronę Mekki, a ta ściana jest często dekorowana. Zawierają one także ambonę, publiczną fontannę i wysoką wieżę do nawoływania do modlitwy. Chociaż każdy meczet jest inny, każdy oferuje miejsce, w którym można odpocząć od codziennego życia i spędzić spokojny czas na modlitwie.
Niektóre meczety na całym świecie są pięknymi przykładami architektury i przyciągają dużą liczbę turystów. Błękitny Meczet w Stambule, w Turcji, znany jest z posiadania więcej minaretów (wież) niż typowych i ze względu na wysoki sufit z niebieskimi kafelkami. Mezquita de Cordoba w Kordobie w Hiszpanii słynie z biało-czerwonych wnętrz w paski.
