Detergent bez mydła to syntetyczny środek czyszczący destylowany z substancji ropopochodnych (petrochemicznych) i /lub olejowych i tłuszczowych (oleochemicznych). W przeciwieństwie do środków czyszczących na bazie mydła, skład chemiczny detergentu bez mydła zapobiega tworzeniu się kożucha mydlanego w połączeniu z twardą wodą. Bezmięsne detergenty można znaleźć w przemysłowych środkach czyszczących, domowych środkach czyszczących, a nawet w środkach higieny osobistej.
Proszek mydlany został opracowany po raz pierwszy w czasie I wojny światowej w odpowiedzi na zapotrzebowanie na środek czyszczący, który działał lepiej na twardej wodzie, oraz na niedobór tłuszczów i olejów roślinnych i zwierzęcych wykorzystywanych do produkcji mydeł na bazie środków czyszczących.
Bezmięsny detergent nie jest uważany za przyjazny dla środowiska, jak środek czyszczący na bazie mydła, ponieważ rozkłada się dłużej i jest ponownie absorbowany po jego zmyciu. Zwiększa to czas, w którym może zostać spożyty przez ryby lub inne przyroda.
Znaczna część negatywnej uwagi, jakiej poświęca się bezmyślnym detergentom, skupia się na obecności fosforu w postaci fosforanów. Podczas gdy fosforany są składnikami odżywczymi roślin, nadmierne poziomy fosforanów w ciele wodnym mogą zwiększać wzrost glonów i powodować nierównowagę w ekosystemie. Z tego powodu obecność fosforanów w niektórych rodzajach detergentów bez mydła (takich jak detergenty do prania) jest regulowana w wielu krajach, w tym w Stanach Zjednoczonych.
