Paradoksalny efekt to reakcja pacjenta na podawanie leku, który jest przeciwieństwem tego, co zamierzał lekarz. Paradoksalny efekt może mieć miejsce, gdy lek powoduje pogorszenie stanu, zamiast go leczyć lub gdy pacjent wykazuje efekt uboczny, który jest spowodowany przez lek, który nie ma związku z tym, co lek powinien osiągnąć.
Przykład paradoksalnego efektu lub reakcji występuje, gdy pacjent zażywający benzodiazepinę, przeznaczony do złagodzenia lub łagodnego uspokojenia, doświadcza nadmiernej gadatliwości, podniecenia i zwiększonego ruchu. Według National Center for Biotechnology Information, paradoksalne efekty występują u około 1% pacjentów przyjmujących benzodiazepinę. Reakcje paradoksalne są często trudne do zdiagnozowania przez lekarzy, ponieważ są nieprzewidywalne. Według International Journal for Infectious Diseases, pacjenci z gruźlicą, którzy wykazują paradoksalną reakcję na leczenie, wykazują pogorszenie lub rozwój nowych zmian gruźlicy, a nie ich zmniejszenie.
Aby zwalczyć paradoksalny efekt, lekarze muszą najpierw określić, dlaczego lek wywołuje reakcję, niezależnie od tego, czy jest to lekarstwo, czy osoba, która jest leczona, a następnie dowiedzieć się, jak przeciwdziałać objawom, aby lek działał w sposób jest to zamierzone. W niektórych przypadkach konieczne może być przypisanie pacjentowi nowego leku. W przypadku pacjentów z gruźlicą, lekarze prowadzący stosowali kortykosteroidy, aby przeciwdziałać paradoksalnym efektom odczuwanym przez pacjentów.
