Krytyczny jest poważniejszy niż poważny w opisie stanu zdrowia pacjenta. Oba warunki mogą zagrażać życiu.
Według UCLA Health poważny stan zdrowia opisuje bardzo chorego pacjenta z wątpliwymi wskaźnikami, których parametry życiowe są nieprawidłowe lub niestabilne. Stan nasila się, gdy objawy i wskaźniki pacjenta są niekorzystne i mogą obejmować utratę przytomności.
Ustawa federalna ustawa o ubezpieczalności i ubezpieczeniach zdrowotnych (HIPAA) obejmuje przepisy dotyczące prywatności pacjentów, ograniczające poziom informacji na temat stanu pacjenta, jaki szpital może zapewnić mediom. Informacje są ograniczone do ogólnych definicji jednego słowa na rosnącą skalę nieokreśloną, dobrą, uczciwą, poważną i krytyczną.
