Krajowe instytuty zdrowia definiują rozszerzenie pielęgniarki jako pracownika służby zdrowia, takiego jak certyfikowany asystent pielęgniarski, który pomaga zarejestrowanym i licencjonowanym praktykom pielęgniarskim w opiece nad pacjentem w szpitalu lub w domu opieki. Przedłużacze pielęgniarskie wykonują zadania, które nie wymagają profesjonalnych umiejętności pielęgnacyjnych.
Według NIH, rosnące zapotrzebowanie na opiekunów dało początek programom rozszerzającym pielęgniarkę w USA. Opisy stanowisk i programy edukacyjne dla pielęgniarek różnią się znacznie w zależności od ustawień opieki zdrowotnej i potrzeb placówek.
Administratorzy pielęgniarstwa muszą ocenić swój program opieki zdrowotnej, aby określić strategię korzystania z przedłużaczy dla pielęgniarek, a programy są zaprojektowane tak, aby spełniać specyficzne potrzeby każdego zakładu opieki zdrowotnej.
