Cechy polityczne na mapach obejmują granice dla krajów i stanów, lokalizacje miast i inne oznaczenia, które pomagają widzowi zrozumieć przestrzeń różnych podmiotów politycznych. Cechy takie jak zbiorniki wodne i pasma górskie, pojawiają się także w ramce odniesienia.
Mapa polityczna skupia się na przedstawieniu zarysów różnych podmiotów politycznych, a w zależności od skali i celu mapy obejmują one miasta, powiaty, prowincje i kraje. Zwykle twórcy map dają różnym podmiotom własne kolory, aby ułatwić rozróżnianie między nimi. Wiele map politycznych używa również różnych czcionek do rozróżniania różnych poziomów jednostek politycznych, co oznacza, że nazwy kontynentów nie mają tego samego napisu co nazwy krajów, na przykład.
