Charles Darwin słynął ze swojej teorii ewolucji, która podważyła dominującą teorię tworzenia ziemi i zmieniła myślenie ludzi dotyczące świata naturalnego. Wraz z przyrodnikiem Alfredem Russel Wallace, Darwin położył fundament myśli, która dała dowody naukowe wskazujące na możliwość, że wszystkie gatunki życia wywodzą się od wspólnych przodków poprzez proces doboru naturalnego.
Inne osiągnięcia Darwina obejmują jego książkę z 1859 roku "O powstawaniu gatunków". Kontrowersyjna książka wysunęła przesłankę doboru naturalnego, teorii, którą Darwin zaczął rozwijać, podczas gdy na Wyspach Galapagos obserwował i dokonywał przeglądu różnych form życia, w tym odmian zięb, które zamieszkiwały różne wyspy. Jego teoria sugeruje, że gatunki zmieniają się w czasie i dostosowują się do swojego środowiska, przekazując potomstwu odziedziczoną charakterystykę w oparciu o sukces tych biologicznych cech.
Teoria Darwina sugerowała, że istoty ludzkie również ewoluowały w oparciu o dobór naturalny, a nie były stworzone przez Boga, jak rozumieją biblijne nauki. Możliwość, że ludzie mogli wywodzić się od małp była sprzeczna z naukami chrześcijaństwa. Został ostro skrytykowany przez Kościół, ale jego teoria została wkrótce zaakceptowana przez społeczność naukową i stała się częścią głównego nurtu teorii naukowej. Darwin został pochowany w opactwie Westminster.
