Zgodnie ze Słownikiem Referencyjnym, merceryzowana wełna została poddana działaniu alkalicznych substancji żrących. Po zakończeniu procesu, wełna ma zwiększoną siłę i połysk, i łatwiej przyjmuje barwy barwne. < /p>
John Mercer był brytyjskim chemikiem i producentem tekstyliów, który odkrył, że dodanie ługu lub kwasu siarkowego do włókien powoduje, że włókna te pęcznieją i prostują się. Wzmacnia to włókna i pozwala łatwiej przeniknąć barwnikom. Opatentował ten proces w 1851 roku.
W 1890 r. inny chemik, Horace Lowe, zajął się opatentowanym procesem Mercer'a, dodając napięcie do włókna potraktowanego ługiem /kwasem siarkowym. Dodatkowy krok spowodował większy połysk włókien.
Połączenie eksperymentów Mercer'a i Lowe'a doprowadziło do procesu znanego jako merceryzacja. Jest stosowany na wielu włóknach, w tym bawełnie i wełnie.
