Wiele motywów można znaleźć w "Montanie 1948". Niektóre tematy to sprawiedliwość a lojalność, konsekwencje nadużycia władzy, upadek struktur rodzinnych, relacje rasowe i dojrzewanie.
"Montana 1948" to opowieść o dojrzewaniu, w której dwunastoletni chłopiec o imieniu David musi szybko dorastać po tym, jak zobaczył niepokojące wydarzenia. Opowiadając o wydarzeniach sprzed 40 lat, opisuje swoje przejście od naiwnego chłopca, który wierzył w dobroć ludzkości do światowego, mądrego człowieka, który uczy się trudnych tematów dla dorosłych, takich jak rasizm przeciwko białym przez rdzennych Amerykanów, użycie siły do popełniania haniebnych czynów, takich jak gwałt i morderstwo oraz konieczność dokonywania trudnych wyborów w celu utrzymania prawa do lojalności rodzinnej.
