Nikt nie założył Montany. Przynajmniej 11 plemion indiańskich polowało na bizony w całym kraju, zanim przybyli europejscy osadnicy. Pierre de la Verendrye odkrył Góry Skaliste w 1743 r., A Francja posiadała terytorium do czasu sprzedania go Stanom Zjednoczonym w ramach zakupu Louisiana w 1803 r.
Znani ludzie, którzy przyczynili się do osiedlenia się w Montanie to Manuel Lisa, który zbudował pierwszy fort futrzany w 1807 roku, i ksiądz Pierre-Jean de Smet, który założył Misję Maryi w 1841 roku. Stany Zjednoczone otrzymały zachodnią Montanę z Wielkiej Brytanii w Traktacie z Oregonu z 1846 roku. Montana stała się 41 stanem w 1889 roku.
