Ekologiczna wiewiórka rozprzestrzenia nasiona. Jej rola jako zbieracza orzechów, jagód i nasion sprzyja rozwojowi wielu roślin i drzew w lasach i parkach. Wiewiórki są także ofiarami i zapewniają pokarm dla wielu drapieżników, w tym lisów, kojotów, jastrzębi i sów.
Gdy wiewiórka zbiera jedzenie na zimę, ukrywa jedzenie w wielu miejscach. Żołędzie i nasiona sosny mogą być przechowywane w ukrytych stosach wokół podstawy drzew lub pod ziemią, a wiele z nich zostało zapomnianych zimą. Wiosną, te nasiona kiełkują i nowe rośliny, krzewy jagodowe i drzewa zaczynają rosnąć, zapewniając schronienie i jedzenie dla różnych gatunków. Bycie rozsiewaczem pełni istotną rolę w każdym środowisku i jest istotnym aspektem ekosystemu.
Wiewiórki żyją w większości miejsc na Ziemi, z wyjątkiem Antarktydy i Australii. Zwierzęta żyją w szerokim zakresie siedlisk i są powszechnie widywane zarówno na wiejskich farmach, jak i na ulicach miast. Istnieje ponad 200 gatunków, które różnią się wielkością od 5-calowego afrykańskiego Pigmeju do 3-metrowej wiewiórki Indian Giant.
O ile wiewiórki drzew są najczęstszą odmianą, są tam także wiewiórki naziemne, które niosą tunele i latające wiewiórki, które gniazdują w dziuplach.
