Od 2014 r. rokowanie raka gardła zależy od stadium i umiejscowienia raka w gardle. Rak gardła ma cztery etapy. Ogólnie rzecz biorąc, stadium I określa mniejszy guz, podczas gdy stopień IV wskazuje na najbardziej zaawansowanego raka. W 2010 r. American Cancer Society twierdzi, że pięcioletni wskaźnik przeżycia wahał się od 90 procent w I etapie do 24 procent w IV etapie.
Od 2014 r. nie ma żadnej znanej przyczyny raka gardła. American Cancer Society twierdzi, że czynniki ryzyka obejmują używanie tytoniu i alkoholu, posiadanie wirusa brodawczaka ludzkiego i długotrwałe narażenie na działanie pyłu i oparów farby. National Cancer Institute wyjaśnia, że niektóre z symptomów obejmują doświadczanie chrypkiego głosu przez ponad trzy tygodnie, z trudnością połknięcia przez ponad sześć tygodni, uporczywy kaszel, który nie ustępuje, z trudnością w oddychaniu i guzem w szyi. Klinika Mayo wyjaśnia, że rak gardła diagnozuje się za pomocą testów obejmujących promienie Roentgena, tomografię komputerową lub MRI. Lekarz może również wykonać endoskopię, w której oświetlony lunetkę umieszcza się w gardle, aby wykryć nieprawidłowości. W przypadku znalezienia czegoś niezwykłego lekarz może wykonać biopsję w celu pobrania tkanek i wysłania ich do laboratorium w celu przeprowadzenia badań.
