W "Life on the Color Line" Gregory Howard Williams opowiada o swoich doświadczeniach, kiedy dorasta, myśląc, że jest biały, ucząc się, że jest częściowo czarny i stara się dopasować do każdej rasy. Jako dorosły , zdaje sobie sprawę, że jego opinia jest jedyna, która ma znaczenie.
Po tym jak jego biała matka opuszcza go i jego rodzinę, gdy ma 10 lat, Gregory Howard Williams dowiaduje się, że jego ojciec, Tony, jest częściowo czarny, który przechodzi na biały. Tony przenosi Gregory'ego i jego brata, Mike'a, do Muncie, Ind., Aby pozostali z rodziną, ale Tony musi się z tym liczyć, że przez większość życia zignorował swoją rasową tożsamość. Prowadzony do picia i niezdolny do opieki nad swoimi dziećmi, chłopcy przechodzą z krewnego na krewnego, ale każdy odmawia opieki nad nimi. W końcu ich babka pozwala im spać obok toalety w swojej chacie, i robią to, dopóki panna Dora, biedna czarna kobieta, nie pozwoli im się z nią wprowadzać.
Gregory spotyka się z wrogością i uprzedzeniami ze strony czarno-białych ludzi. Uczy się, jak przetrwać pomimo ubóstwa, uprzedzeń i szerzącego się rasizmu. Nauczyciele uważają, że jest on jasny i związany ze szkołą, dopóki nie dowiadują się, że jest "kolorowy". Po tym, większość nauczycieli traktuje go jak każdą inną utraconą sprawę, która nie może nic osiągnąć. Jego koledzy z klasy traktują go równie źle. Jest oceniany za swoje zainteresowanie białą dziewczyną, a następnie dziewczyną, która ma ciemniejszą skórę niż on. Dopiero gdy opuszcza Muncie, by pójść do college'u, zaczyna odnajdywać swoje miejsce wzdłuż linii kolorów, wierząc, że jego walka nauczyła go, jak przetrwać w obu.
