Rozpad hemoglobiny dotyczy procesu degradacji hemoglobiny w poszczególnych jej składnikach. Czerwone krwinki, zawierające hemoglobinę i inne chemikalia, stale podlegają hemolizie i są niszczone głównie przez śledzionę, wątrobę i węzły chłonne - mówi Union County College.
Krwinki czerwone, które stanowią jeden z głównych składników krwi, charakteryzują się brakiem jąder, dlatego nie są w stanie przejść podziału komórkowego lub wygenerować nowych erytrocytów ze starych. To ostatecznie prowadzi do rozpadu komórki, która zwykle występuje 4 miesiące po tym, jak w pełni rozwinięte czerwone krwinki są w obiegu w krwiobiegu. Podczas degeneracji czerwonych krwinek pewne składniki hemoglobiny są wydalane z organizmu, a inne są konserwowane.
Hemoglobina składa się z dwóch głównych części: kompleksu białkowego zwanego globiną i czterech grup hemowych. Każda grupa hemu zawiera jeden atom żelaza, który jest miejscem wiązania cząsteczek tlenu, zauważa Infoplease. Kiedy stare lub uszkodzone krwinki czerwone pękają, hemoglobina zostaje pochłonięta przez makrofagi, które są dużymi fagocytowymi białymi krwinkami. Łańcuch hemoglobiny w globinie dzieli się na aminokwasy, które są metabolizowane przez makrofagi lub absorbowane przez krew.
Grupy hemu ulegają rozkładowi chemicznemu i przekształcają się w biliwerdynę, a następnie w biliburynę. Biliburina, która jest przenoszona do wątroby przez albuminy krwi, tworzy koniugat z kwasem glukuronowym. Skoniugowana biliburina jest następnie usuwana z organizmu poprzez jelita grubego w postaci kału lub poprzez nerki w postaci moczu. Atomy żelaza uwalniane z grup hemowych są konserwowane, a następnie transportowane przez transferynę do szpiku kostnego, gdzie są wykorzystywane do produkcji nowej hemoglobiny. Nadmiar żelaza można również przechowywać w wątrobie.
