GSM, czyli globalny system komunikacji mobilnej, to najpopularniejsza na świecie technologia bezprzewodowa dla urządzeń komórkowych. Począwszy od 2014 r. GSM jest używany przez ponad 80 procent świata lub prawie 3 miliardy ludzi.
Rozwój sieci GSM rozpoczął się w 1982 roku od komitetu Groupe Spécial Mobile. W porównaniu do swoich poprzedników, GSM oferuje cyfrowe kanały sygnalizacyjne i głosowe, które pozwalają na transmisję danych do GSM wraz ze standardową komunikacją głosową. Operatorzy telefonii komórkowej T-Mobile i AT & T wykorzystują technologię GSM w swoich sieciach, podczas gdy konkurenci przewoźnicy Sprint, Virgin Mobile i Verizon Wireless korzystają z podobnej technologii o nazwie Code Division Multiple Access lub CDMA.
Sieci CDMA obsługują szerszą szerokość pasma poprzez rozprzestrzenianie energii elektromagnetycznej. Dzięki CDMA wielu użytkowników telefonów komórkowych może dzielić ten sam kanał komunikacji w tym samym czasie. CDMA pozwala również na przydzielanie większej ilości danych dla danych, co zwiększyło jej wykorzystanie do szybkiej transmisji danych.
W porównaniu z CDMA, operatorzy GSM zwykle mają umowy roamingowe z innymi operatorami GSM, co pozwala na większy obszar zasięgu. Ponadto telefony komórkowe zgodne z GSM wykorzystują karty SIM (Subscriber Identity Module), które można wymieniać z telefonu na kartę SIM innego operatora GSM. Pozwala to użytkownikowi telefonu komórkowego na zmianę operatora bez konieczności zakupu nowego telefonu.
