"Szwajcarski mechanizm kwarcowy" odnosi się do zegarka lub zegarka z ruchem (część zegarka, która porusza dłońmi) wykonaną w Szwajcarii i wykorzystującą kwarc. Zegarki kwarcowe działają raczej na baterie, niż na rany. Zegarek ze szwajcarskim mechanizmem kwarcowym mógł zostać zamontowany w kraju innym niż Szwajcaria.
Ruchy zegarków kwarcowych działają, przepuszczając energię elektryczną z baterii przez drobny kawałek kwarcu (minerał wykonany z dwutlenku krzemu), który oscyluje z dokładnością 32 768 razy na sekundę. Oscylacja porusza zębatkami zegarka, które z kolei przesuwają godzinę, minutę i sekundy rąk. Mechanizm kwarcowy może utrzymywać czas dłużej i dokładniej niż zwykłe zegarki lub zegary wahadłowe.
Ponieważ szwajcarskie zegarki mają reputację dobrze wykonanych, międzynarodowe umowy określają, które zegarki mogą mieć "szwajcarską" etykietę. Aby być reklamowanym jako "szwajcarski", zegarek musi zostać zmontowany i poddany kontroli w Szwajcarii; dodatkowo, wyprodukowane w Szwajcarii komponenty muszą stanowić co najmniej 50 procent jego wartości. Jeśli zegarek nie spełnia tych norm w całości, elementy spełniające te normy mogą używać etykiety "Swiss". W przypadku etykiety "szwajcarski mechanizm kwarcowy" ruch spełniałby szwajcarskie standardy, ale zegarek mógł zostać zamontowany w innym kraju.
