Jest wiele tematów w TS "Eliot's the Wasteland", ale głównym tematem wiersza jest prawdopodobnie rozdrobniona i zniszczona natura ludzkiej psychiki i społeczeństwa w następstwie I wojny światowej oraz moc mitu i kanon literacki. Śmierć i odrodzenie są również głównymi ideami.
Najbardziej oczywistym sposobem, w jaki Eliot wprowadza fragmentację do jego wiersza, jest zestawienie różnych tekstów literackich, a nawet języków. Odzwierciedla to zarówno zmysłowe przeciążenie prezentowane przez współczesne społeczeństwo, jak i rozpad jakiejkolwiek spójnej narracji opisującej ludzkie doświadczenie. Jednocześnie jednak te fragmenty podkreślają nadrzędną historię literatury i miejsca społeczeństwa w tych ramach.
Śmierć i odrodzenie pojawiają się w wielu postaciach, w tym w porach roku, cyklu historii, płci i miłości, różnych odniesieniach do Chrystusa i mocy wody, aby oczyścić i ochrzcić, jak również zabić wszelką wskazówkę na związek między stworzeniem a zniszczenie. W połączeniu z fragmentacją te motywy wskazują na możliwość odnowienia pomimo rozproszonej natury współczesnego świata.
