Widoczna świętość oparta jest na przekonaniu, że jednostki mogą wykazać się zdrowym życiem i sukcesem finansowym w stopniu wystarczającym, że Bóg prawdopodobnie nagrodzi ich zbawieniem po śmierci. Purytanie rozpoczęli widoczny ruch świętości w XVI wieku w celu oczyszczenia kościoła anglikańskiego z pozostałości po katolicyzmie.
Ponieważ Kościół anglistyki odmawia przyjęcia doktryny reformy oczyszczenia, 20 000 purytanów wyemigrowało do Ameryki w latach 1630-1643. Tam widzialni święci stworzyli "nową" Anglię, gdzie sprawdzili przyszłych członków, aby zapewnić czystość swoich zgromadzeń. Amerykańscy purytanie starali się pozostać pokorni, starając się wyróżnić w swoich wybranych zajęciach. Wierzyli, że sukces finansowy był znakiem Bożej aprobaty i łaski, więc przyjęli oni handel. Większość purytanów nie była pewna, czy są wystarczająco dobrzy, aby zasłużyć na łaskę Boga. Wykazywali intensywny niepokój i pracowali gorączkowo, aby udowodnić swoją godność poprzez regularną obecność w kościele i oddanie się prywatnej modlitwie.
Anglikanizm został założony w 1534 roku przez króla Henryka VIII po tym, jak papież Klemens VII odmówił królowi rozwodu z rozsądku, aby poślubić młodszą kobietę. Król Henryk założył chrześcijańskie wyznanie, które spełniło jego potrzeby i objęło wszystkich obywateli angielskich.
